北海道新幹線の札幌までの延伸の時期について、建設主体の鉄道建設・運輸施設整備支援機構が予定していた２０３０年度末を断念する方針を固めたことが２４日、関係者への取材で分かった。５月の大型連休明けにも正式に表明する見通し。トンネル工事の難航が主な要因だ。新たな開業時期の目標は今後検討するが、３１年度以降に延期されることで、沿線地域への影響は不可避な情勢だ。
　北海道新幹線は、新青森―新函館北斗間（約１４９キロ）が１６年３月に開業。政府・与党は１５年、札幌までの延伸について、３５年度から３０年度に前倒しすることで合意していた。
　新函館北斗―札幌間（約２１２キロ）の延伸工事ではトンネル区間が約８割を占め、巨大な岩の塊が見つかったり、地質が悪い区間で追加工事が必要になったりして整備が遅れている。　
〔写真説明〕ＪＲ札幌駅＝札幌市中央区

（ニュース提供元：時事通信社）