晩年の岡田武松（気象大学校資料）

不世出の気象学者岡田武松（おかだ たけまつ、1879～1956）は、その生涯のすべてを気象研究と気象事業の発展さらには後進の育成に燃焼させた。太平洋戦争の無残な現実が生々しく残る昭和24年（1949）、鈴木大拙、津田左右吉、志賀直哉らとともに文化勲章を受賞した。昭和26年（1951）には創設の第1回文化功労章顕彰にあたって、文化面で日本が世界に誇り得る研究者として、日本初のノーベル物理学賞受賞者の湯川秀樹らとともにその栄誉に輝いた。岡田の気象研究、気象観測事業等での先駆的な不屈の精神を讃えたのである。（以下、「岡田武松伝」（須田瀧雄）、「寸描　岡田武松博士」（馬渡巌）より適宜引用する）

本日天気晴朗ナレド…

日本の気象事業の最大の功労者の一人である岡田武松は、明治７年（1874）利根川のほとりの舟運の町・千葉県東葛飾郡布佐町（現我孫子市布佐）の海産物や家庭用品などを扱う商家に生まれた。６歳で布佐初等小学校に入学した。課外で学んだ和算にとりつかれ、学生時代を通じて彼は数学を得意とした。14歳で上京し、東京府立尋常中学校(現東京都立日比谷高等学校)に入学し、同校卒業後第一高等中学校（現東京大学教養学部）に入学した。この頃利根川で洪水が頻発し、郷里布佐も甚大な被害を受けたこともあって、防災科学や気象学に強い関心を寄せる。明治32年（1899）、26歳で東京帝国大学物理学科卒業し（物理学者で随筆家であった寺田寅彦の入学年に岡田卒業）、中央気象台（現気象庁）に勤務した。技手（技師候補生）として予報課に配属された。大日本気象学会編（現日本気象学会）『気象集誌』に論文を発表する。翌明治33年（1900）、各測候所の勤務者対象とする気象観測練習会で、気象学の講義を受け持った。

明治38年（1905）、予報課長として日露戦争の日本海海戦をひかえて、海戦当日の天候を解析する。この予報（解析）「天気晴朗ナルモ浪高カルベシ」は、連合艦隊から大本営宛に打電された電報「敵艦隊見ユトノ警報ニ接シ聯合艦隊ハ直ニ出動、之ヲ撃沈滅セントス。本日天気晴朗ナレドモ浪高シ」の原典とされる。

明治44年（1911）、37歳で「梅雨論」により理学博士の学位を得た。東京帝国大学をはじめ東京高等師範学校（現筑波大学）や早稲田大学などの教壇にも立って気象学を講義している。

世界の「オカダ」

中央気象台に赴任して以来、岡田の努力と熱意は、日本の気象研究と気象事業を世界的水準に押し上げたばかりでなく、いつくかの分野ではそれを凌駕するに至った。（岡田は「台風」の命名者として、またフェーン現象に「風炎」の訳語を当てたことでも知られる）。大正８年（1919）、東北帝国大学（現東北大学）教授を兼任し、大正９年（1920）神戸海洋気象台の創設と同時に初代台長に就任した。

岡田が大正13年（1924）に当時世界で最も権威があるとされたイギリス王立気象学会サイモンズ賞を受賞したのは、彼の気象研究・事業への貢献が世界の気象学会に認められた証（あかし）である。岡田が著した気象学関係の研究書や教科書等は改訂版なども含めて20数冊に上る。気象関連の論文は和文、欧文（英独仏語）合わせて約100篇に及んでいる。

彼の著作の中で、昭和４年（1929）に公刊された「日本とその付近の気候図」は英文の論文で、世界気象界にとって、東アジアの測候資料の空白地域を埋める役割を果たした。世界の気象研究への多方面の岡田の寄与は「オカダ」の名前を世界的に著名にした。

気象台のトップに就任

大正12年（1923）、第４代中央気象台長(現気象庁長官)となり、以後昭和16年（1941）、68歳までその職にあった。その間、「気象学」の姉妹編「理論気象学」全３巻を刊行する。中央気象台附属測候技術館養成所（現気象大学校）での講義案に新規の資料を付け加えた気象学基礎理論でもある。在任中、世界に先駆けた海上船舶の無線通信や地震観測網の整備、海洋観測船「凌風丸」の新造、全国気象官署の国営移管など、気象事業の発展に大きく貢献した。大正14年（1925）に創刊された「理科年表」には、気象部の監修者として名を連ねている。権威となった、と言える。「気象学講話」「雨」「気象学」などの数多くの研究書・入門書の執筆や後進の指導にあたり、藤原咲平とともに＜藤原・岡田学派＞のリーダーとして活躍した。

気象台長時代、早暁４時には起きて、研究・執筆にかかるのが博士の日課だった。自らを厳しく律し、寸暇を惜しむ研究生活であった。気象台員の研究者が研究成果をまとめて発表することを我が事のように喜びは励ました。学問についての姿勢が厳格である反面、職員や後進の者についての面倒見の良さは誰もが認めるところだった。

日本帝国主義は軍部を尖兵として無謀な中国大陸侵略に突き進んでいく。深刻化する非常時体制に気象台も直面する。平和を希求する岡田にとって長い厳しい冬の時代が始まった。