【カイロ時事】イスラム組織ハマスの壊滅を目指すイスラエル軍は１７日、パレスチナ自治区ガザ最南部ラファで活動するハマスの４大隊のうち、二つを解体したと発表した。イスラエル紙エルサレム・ポストなどが報じた。軍は数週間以内にラファ全域を制圧できそうだと説明。残る２大隊との戦闘も既に始まっているという。
　イスラエルはこれまでラファを「ハマス最後のとりで」と位置付け、５月上旬から「限定的」と称する地上作戦を継続してきた。報道によると、既に５５０人以上の戦闘員を殺害。軍は遺体を確認した数としており、実際にはさらに多いとの見方を示した。
　ラファには一時、最大８０００人のハマス戦闘員がいたとされ、エルサレム・ポスト紙は「多くは市民に紛れて脱出した可能性が高い」と報じた。軍事作戦前は最大１４０万人がラファで暮らしていたが、軍は８割が避難したとみている。
　軍はこのほか、エジプトに通じるとみられる大規模トンネル２５本も発見した。ハマスはこれらを利用して武器調達するなどし、軍事力強化を図ってきたとされる。
　一方、ハマスが拘束中の人質の解放交渉に当たるイスラエル高官は１７日、ＡＦＰ通信に「（人質のうち）数十人は確実に生きている。彼らを長期間放置し、死に至らしめることはできない」と述べた。その上で、ハマスが約束をほごにする恐れがあるとして「合意文書署名前の現時点で戦闘を終わらせるのは不可能だ」と強調した。
　ハマスは昨年１０月のイスラエル奇襲で約２５０人を拉致。現在１２０人ほどがガザに残っているとみられ、軍はそのうち４０人余りが死亡したと説明している。　
〔写真説明〕１７日、パレスチナ自治区ガザで展開するイスラエル軍の車列（ロイター時事）

（ニュース提供元：時事通信社）