【ロンドン時事】南アフリカで２９日、国民議会（下院、定数４００、任期５年）選挙が行われる。今年は、アパルトヘイト（人種隔離）が撤廃され、１９９４年に全人種が参加して民主的な総選挙が初めて実施されてから３０年となる節目の年。この間一貫して政権を担ってきた与党アフリカ民族会議（ＡＮＣ）は、高失業率や汚職問題などを巡る国民の不満を背景に人気が低迷。今回初めて過半数割れに陥る可能性も浮上している。
　内外の尊敬を集めた初代黒人大統領ネルソン・マンデラ氏（２０１３年死去）が率いたＡＮＣは、アパルトヘイト撤廃を導いた実績によって広く国民の信頼を得てきた。しかし、近年は党内抗争や政府高官の汚職疑惑でイメージが悪化。雇用や治安状況に改善が見られず、インフラ老朽化による停電の頻発などで生活難が続く中、政府の実務能力にも大きな疑問符が突き付けられている。
　アパルトヘイトを知らない若い世代も増えており、ＡＮＣの支持離れが拡大。直近の世論調査では支持率が４０％台に低迷している。前回１９年選挙の得票率は民主化後最低の約５７％だったが、今回はさらに大幅に下回るという予想が出ている。野党勢力が分裂しているため、ＡＮＣが第１党の座を失うことはなさそうだが、他党と連立政権を組む事態も想定されている。
　ＡＮＣ議長（党首）のラマポーザ大統領は選挙運動の演説で「われわれはもっと良い仕事をする。国民をまとめられるのはわが党だけだ」と胸を張った。しかし、報道によると、地元専門家の間ではＡＮＣに対し「得票率５割を超えるとは思えない」「非常に追い詰められている」と、厳しい見方が広がっている。　
〔写真説明〕南アフリカ東部ダーバンで開かれた集会で、ネルソン・マンデラ氏の写真を掲げる与党アフリカ民族会議（ＡＮＣ）の支持者ら＝２月２４日（ＡＦＰ時事）
〔写真説明〕２５日、ヨハネスブルクで演説する南アフリカのラマポーザ大統領（ＥＰＡ時事）

（ニュース提供元：時事通信社）