防衛省は２３日、ロシア軍の哨戒機１機が、北海道・礼文島北方で３度にわたり、日本の領空を侵犯したと発表した。ロシア軍機による領空侵犯は２０１９年以来。航空自衛隊の戦闘機が緊急発進（スクランブル）し、強い熱と光を発する「フレア」を用いた警告を初めて実施したという。政府は外交ルートで極めて厳重に抗議し、再発防止を求めた。
　同省によると、２３日午後０時５０分ごろにロシア軍のＩＬ３８哨戒機が大陸方向から飛来し、礼文島北方の空域で午後１時３分から約１分間領空に侵入。同機はその後周辺でジグザグ飛行や旋回飛行を続け、午後３時３１分ごろと同４２分ごろの２回、領空に入った。
　空自はＦ３５とＦ１５を発進させて対応し、無線による呼び掛けや警告を実施。３度目の侵犯の際に、フレアを射出したという。ロシア機は午後５時５０分ごろまで飛行を続け、大陸方向に去った。
　フレアはミサイル回避などに用いる装置だが、熱や閃光（せんこう）を出すため、対領空侵犯措置では無線などより強い警告の意思を伝えるために用いられる。　（了）

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